Seksuele intimidatie neemt nieuwe vormen aan

Vrouwen met een leidinggevende functie krijgen vaker te maken met seksuele intimidatie dan anderen, bijna de helft van hen heeft er al ervaring mee. Verder zeggen experts dat dit niet langer draait rond lichamelijk contact, maar om seksuele toespelingen via mails, sociale netwerksites of sms.

Flirten
Onderzoekers zeggen dat seksuele intimidatie vaak niet met lust te maken heeft, maar wel met macht en controle. Omdat steeds meer mensen weten dat lichamelijk contact niet mag, verschuift intimidatie naar flirten, subtiele machtspelletjes, wraak en berichtjes. "Het komt niet vaak meer voor dat een baas eist dat een werkneemster met hem naar bed gaat in ruil voor promotie", aldus expert David Bowman. "Het gaat erom dat mannen flirten met vrouwen op het bedrijfsfeest, dronken worden na het werk en dat er dan iets ongepast wordt gezegd of gedaan."

Vijandige omgeving
"Er is een nieuwe soort verwarring op het gebied van intimidatie", aldus een expert in arbeidsrecht Bryan Cave. "Het draait nu allemaal om een vijandige werkomgeving. Een groot deel van het probleem zijn nieuwe technologieën als mail, sms en sociale netwerksites als Facebook. Dat maakt dat commentaar vaak verkeerd begrepen wordt. Als je van persoon tot persoon een gesprek voert, zeg je 80 procent van de dingen met je lichaamstaal of intonatie. Als je iemand een compliment geeft over haar outfit, kun je elkaars lichaamstaal lezen. Als een baas na het werk een berichtje stuurt over je kapsel, kan dat een seksuele bijklank krijgen."

Facebook
Sociale netwerksites als Facebook zijn ook een potentieel gevaar. "Ze kunnen iemand de verkeerde indruk geven. Als je je professionele en persoonlijke leven gescheiden wilt houden, pas dan op met wat je er op zet. Vakantiefoto's in bikini kunnen ongewenste aandacht op het werk trekken. Het kan ook helpen om twee profielen aan te maken, eentje voor professionele en eentje voor persoonlijke contacten of gebruik enkel werkgerelateerde sites als LinkedIn voor je collega's", aldus adviseur Brenner. (ep)