Bewezen: vrouwen kunnen beter multitasken

Het is een van die veel gehoorde uitspraken: vrouwen kunnen meerdere dingen tegelijk, mannen niet. Psychologen wilden dat cliché testen, en moesten toegeven dat het waar was.

50 mannelijke en 50 vrouwelijke studenten moesten 8 minuten lang 3 taken tegelijk uitvoeren: eenvoudige rekenoefeningen, restaurants lokaliseren op een kaart en een strategie uittekenen om een verloren sleutel in een wei terug te vinden. Tijdens deze taken kregen de studenten een telefoontje, waarvan ze konden beslissen of ze het beantwoordden of niet. Wie opnam, kreeg een extra algemene kennistest.

De sleuteltest
Vrouwen slaagden er over het algemeen beter in dan mannen de vier taken tegelijk uit te voeren. Mannen presteerden dan weer slechter op de taak om de sleutel te zoeken. Een onverwacht resultaat, omdat mannen over het algemeen een beter ruimtelijk inzicht hebben, en dus vrouwen op die taak zouden moeten overtreffen.

Onlogisch
"Natuurlijk, de sleutelzoektocht vraagt ook planning en strategie. Mannen startten de zoektocht vaker in een onlogische plaats, zoals het centrum, en bestreken vaak niet het hele veld. Vrouwen zochten vaker systematisch: beginnen in één hoek, om te werken in concentrische cirkels of lijnen", legt professor Keith Laws uit.

"Het toont dat vrouwen beter zijn in een stapje terugnemen, het overzicht bewaren en nadenken terwijl ze met andere dingen bezig zijn." (edp)