Tips om heimwee bij kinderen te verminderen

Kleine kinderen zijn gehecht aan hun bed, hun huis en de gedachte dat mama altijd in de buurt is. Ergens anders slapen kan dan ook grote stress en oncontroleerbare huilbuien te weeg brengen. Wat doe je als je kind aan heimwee lijdt? Het magazine Vrouw geeft enkele tips:

Heimwee zonder ouders:

1)    Voorbereiding

Bereid je kind voor op het nachtje bij de grootouders, een schoolreisje of bij vriendjes door te vertellen over de bestemming, wat er zal gebeuren en wat het daar gaat doen. Op die manier wordt het onbekende minder onbekend en dus minder beangstigend.

2)    Vertrouwd

Geef de lievelingsknuffel mee, een favoriet kussen of wat speelgoed. Zo heeft het kind altijd iets van thuis in de buurt

3)    Begin klein

Verwacht niet onmiddellijk dat je kind zomaar een nacht van huis aanvaardt. Oefen dit in kleine stapjes, bijvoorbeeld door eerst samen ergens anders te slapen, dan alleen bij de grootouders of de tante. Bouw dit langzaam op naar twee of drie nachten.

4)    Telefoneren

Sommige kinderen worden getroost door de stem van mama of papa te horen. Bij anderen wekt dit juist (extra) heimwee op. Je zal zelf moeten ondervinden in welke categorie jouw kind past.

5)    Komen halen

Heimwee kan zo hevig zijn, dat de monitrices of familieleden er gek van worden. Soms vraagt het kind om opgehaald te worden. Het is beter hier niet aan toe te geven, omdat je kind zo nooit leert de heimwee overwinnen.

Uitzondering hierop zijn extreem angstige kinderen: voor hen was de stap misschien te groot, en om trauma's te vermijden kan je ze beter uit de omgeving halen en later nog eens opnieuw proberen. Wacht in elk geval enkele dagen, omdat heimwee meestal vermindert met de tijd.

6)    Blijven proberen

Je kind kan niet eeuwig thuis blijven. Alle schoolreisjes, kampen of logeerpartijtjes afslaan omdat het niet durft, is geen oplossing. Het is belangrijk dat ze leren om te gaan met andere omgevingen, andere gebruiken, ander eten, andere mensen.

Heimwee met ouders in de buurt:

7)    Begrip

Toon begrip en geen teleurstelling als je kind heimwee heeft. Je kind doet dat niet expres. Wees alert voor signalen, bijvoorbeeld misselijkheid, buikpijn of hoofdpijn, als het vertrek nadert. Het is waarschijnlijk dat deze niet ingebeeld zijn, maar een gevolg van de angst die je kind ervaart. Wees geduldig, toon begrip maar geef niet toe. Vertel je kind dat het nare gevoel weggaat, wat meestal ook gebeurt, en dat het oké is om ergens anders plezier te hebben.

8)    Ontspannen sfeer

Zorg voor een ontspannen sfeer bij het vertrek, maar forceer het niet zodat het onecht aanvoelt. Hou vooral bij eigen reizen het hoofd koel, anders krijgt het kind het signaal dat het thuis leuker is en dat reizen alleen ruzie oplevert.

9)    Patroon

Hou bij kleine kinderen zoveel mogelijk de patronen van thuis aan, dat geeft een veilig gevoel.

10)    Afleiding

Leidt je kind af van het verdriet door leuke spelletjes te spelen, zodat het merkt dat plezier ook bij vakantie hoort. Heimwee speelt vooral op bij het ontwaken en het slapengaan, dus dat zijn de momenten waarop je extra afleiding moet voorzien, bijvoorbeeld door een spelletje of een dagboek. (edp)