Gratis vaccin tegen baarmoederhalskanker in Vlaanderen

Terwijl in heel wat landen de jongste maanden systematische vaccinatie tegen baarmoederhalskanker wordt afgevoerd of op zijn minst in twijfel wordt getrokken, zullen twaalfjarige meisjes op Vlaamse scholen vanaf 2010 gratis worden ingeënt. Franstalige ouders moeten het dure vaccin zelf blijven betalen.

Laurette Onkelinx (PS), de federale minister van Volksgezondheid, heeft ermee ingestemd dat de ziekteverzekering een asymmetrische overeenkomst afsluit met slechts een van de twee gemeenschappen. Daardoor kan Vlaanderen vanaf 2010 aan alle jonge tienermeisjes een gratis vaccinatie tegen baarmoederhalskanker aanbieden. Dat zal via de scholen gebeuren. Zo bereikt men 95 procent van de totale doelgroep.

Kritische stemmen
Maar er zijn kritische stemmen. Eerder al stelde dokter Herman Moeremans van het Syndicaat Vlaamse Huisartsen (SVH) dat, puur wetenschappelijk bekeken, het plaatje niet helemaal klopt. "Van de beschikbare vaccins zijn onderzoeksgegevens bekend tot vijf à tien jaar na de toediening. Het is dus misschien voorbarig om nu al een verhaal te vertellen over levenslange bescherming."

Geen zekerheid
Dokter Peter Van Eyken van het Ziekenhuis Oost-Limburg begrijpt niet dat er zo weinig vragen worden gesteld bij de vaccinatieplannen. Als anatoom-patholoog houdt hij zich dagelijks bezig met het onderzoek van preventieve baarmoederhalsuitstrijkjes. "Of de HPV-vaccinatie deze kanker daadwerkelijk zal voorkomen, moet nog bewezen worden."

"Er gaan minstens tien jaar overheen tussen de HPV-infectie en het ontstaan van kanker. Tot nu toe is alleen bewezen dat het vaccin de vermoedelijke voorloperletsels zou voorkomen. Om zeker te zijn of vaccinatie het beoogde effect zal bereiken, is dus veel meer tijd nodig. Het is in elk geval misleidend om te spreken van een 'vaccin tegen baarmoederhalskanker'."

Economisch onverantwoord
Volgens dokter Van Eyken is het ook economisch onverantwoord om zoveel gemeenschapsgeld te investeren in een campagne waarvan het effect twijfelachtig is. "Enerzijds gaat de overheid het uitstrijkje, dat 18,89 euro kost, nog maar om de twee of zelfs drie jaar terugbetalen. Anderzijds zou ze wel een vaccinatie willen financieren die 412 euro per stuk kost. Dat is de prijs van 20 uitstrijkjes! Men zou beter investeren in die groepen vrouwen, uit zwakkere sociale milieus, die zich nooit preventief laten onderzoeken en bij wie baarmoederhalskanker relatief het meest voorkomt."

Ook Franse gemeenschap wantrouwig
Straks nemen de Vlaamse overheid en de ziekteverzekering de kosten dus op zich. Dat gebeurt niet aan Franstalige kant. De Franse gemeenschap is namelijk geen vragende partij. Die tweedeling in de aanpak van een gezondheidsprobleem is een primeur, die ertoe leidt dat Franstalige ouders het vaccin ook na 2009 zelf moeten blijven betalen.

De Franse gemeenschapsminister Cathérine Fonck (PS) zou geen vertrouwen hebben in het vaccin, omdat dit 'bij ouders en meisjes een vals gevoel van veiligheid' zou oproepen. Het vaccin beschermt niet voor de volle honderd procent tegen baarmoederhalskanker. Wetenschappelijke studies spreken van 70 procent. Preventie via uitstrijkjes blijft dus nodig. (belga/adv)