Aardbeien vertragen mentale aftakeling

Aardbeien zouden kunnen helpen om de mentale aftakeling van de hersenen te vertragen. Dat blijkt uit onderzoek van Barbara Shukitt-Hale en haar collega's aan de Amerikaanse Tufts University. Bij ratten geven aardbeien (en bessen in het algemeen) erg goede resultaten, maar de wetenschappers durven geen beloftes te maken voor mensen.

Antioxidanten
De antioxidanten en polyfenolen in de aardbeien beschermen de membranen van zenuwcellen tegen infecties en oxidatie. Daardoor vertragen ze het verouderingsproces in het lichaam en dus ook in de hersenen. Andere bessen, zoals frambozen, braambessen en blauwe bessen, hebben eenzelfde beschermende werking.

Grootse krachten
Hoeveel aardbeien je moet eten om je hersenen te behoeden voor achteruitgang is niet duidelijk. Wél duidelijk is dat de kleine aardbeien grootse krachten hebben. Naast bescherming tegen mentale achteruitgang, helpen aardbeien ook tegen kanker, hart- en vaatziekten, bloedklonters, infecties en arteriosclerose.

Vitamines
Verantwoordelijk hiervoor is de indrukwekkende hoeveelheid vitamines en mineralen aanwezig in de aardbei. Vitamines B en C, vezels, foliumzuur en kalium zijn daarbij de belangrijkste. Volgens de lijst van het Amerikaanse ministerie van landbouw komen aardbeien op de derde plaats als meest gezonde fruit. (edp)